Натан Майер Ротшильд, успешный 38-летний банкир, утром 20 июня 1815 года вошел в зал торгов Лондонской биржи — мрачный, с серым лицом под цвет пиджака. Здесь уже сидели-стояли-волновались почти все главные британские спекулянты ценными бумагами трейдеры. Они знали: у Ротшильдов лучшая в Европе сеть осведомителей, они первыми получают новости, сигналы рынка. Именно в тот день основатель финансовой империи Ротшильдов сказал: «Кто владеет информаций — владеет миром».

За два дня до вошедших в историю фондового рынка событий на Лондонской бирже, 18 июня, у местечка Ватерлоо под Брюсселем началось последнее сражение эпохи Наполеоновских войн. Гениального полководца, императора Наполеона Бонапарта пыталась остановить британская армия во главе с герцогом Артуром Уэлсли Веллингтоном.

Увы, опыт последних 20 лет говорил: прямые боестолкновения с легендарным французским полководцем в 90 % случаев заканчиваются поражением для его противника. Австрийцы, русские, пруссаки, сами британцы — от битвы при Ватерлоо ждали победы Бонапарта.

via GIPHY

Но неудобная для французов позиция, стойкость британской пехоты, ошибки генералов наполеоновской армии, подоспевшее к англичанам подкрепление в виде корпуса прусского фельдмаршала Гебхарда фон Блюхера сделали свое дело. Бонапарт был разбит окончательно и бесповоротно. Впереди его ждала вечная ссылка на остров Эльба, а герцога Веллингтона — триумф на родине.

Однако в начале XIX века соцсетей еще не изобрели, что уж там — даже интернета не было.

Время идет, деньги капают

Английский герцог отправил конного гонца в Лондон с рапортом о победе сразу как только — однако тот прибыл в столицу лишь 21 июня, почти через три дня. Ротшильды узнали об исходе сражения меньше чем через два дня.

За сражением наблюдал специально нанятый человек. Есть разные версии, как именно он передал известие — то ли голубиной почтой, то ли за сумасшедшие 2 000 франков нанял рыбака переправить себя в шторм через Ла Манш. Как бы то ни было, Натан Майер Ротшильд получил последние известия вечером 19-го или ночью с 19 на 20 июня.

На самом деле, за важным для всей Европы сражением наблюдали и журналисты, и те же финансисты — через корреспондентов и прочих информаторов. Еще в середине дня сражения при Ватерлоо (оно длилось примерно с 11:30 до 20:00 18 июня), когда войска Наполеона, казалось, вот-вот раздавят британцев, срочные депеши успели долететь до Лондона через предштормовое море:

«Корсиканский монстр побеждает, похоже, Веллингтону кранты».

19 июня, когда поступили первые депеши, трейдеры стали беспокоиться и уже были готовы распродавать государственные облигации британского правительства.

За эпоху Наполеоновских войн финансовый мир тогдашней Европы привык к тому, что Британская империя начинала печатать новые гособлигации, когда предстояло увеличивать армию или помогать союзникам по антинаполеоновской коалиции. И облигации падали в цене.

Английские историки пишут, что с 1795 по 1815 год госдолг Великобритании вырос в несколько раз и достиг 745 млн фунтов стерлингов (1,75 трлн рублей на современные деньги; для сравнения: госдолг России в 2021 году ≈ 20 трлн рублей).

Лучшие друзья королей

Семейство Ротшильдов было одним из крупнейших держателей британских облигаций. С начала XIX века оно построило целую банковскую сеть — братья Натана рулили делами в австрийской Вене, итальянском Неаполе, германском Франкфурте и даже Париже. Лондонский банк N. M. Rothschild & Sons выдавал кредиты, обменивал валюту, страховал, брал деньги и драгоценности на хранение, покупал и продавал ценные бумаги.

Отличную репутацию в самых благородных кругах Европы Ротшильдам принесла история с князем Гессен-Кассельским. Еще при отце Натана, Амшеле, состояние правителей этого маленького германского княжества попало на хранение к Ротшильдам. И когда Наполеон в 1806-м захватил Гессен-Кассель, бежавший из страны князь Вильгельм смог преспокойно получить в N. M. Rothschild & Sons сохраненные миллионы.

Натан Ротшильд плотно работал и с британским королевским домом. Отделения банка N. M. Rothschild & Sons помогали ввозить золото с Британских островов в континентальную Европу — контрабандой, наплевав на прямой запрет императора Наполеона. Именно через N. M. Rothschild & Sons финансировался английский экспедиционный корпус, воевавший с французами в Испании и Португалии. Натан Майер был лично нанят министром финансов Великобритании для того, чтобы тайком достать французских денег на сумму в 600 000 фунтов стерлингов — скорее всего, для раздачи кеша шпионам. За свои услуги Ротшильды брали с венценосных особ и чиновников комиссию до 6 % от суммы.

Натана Ротшильда называли «финансовым Бонапартом». Как сказал про его семью кто-то из конкурентов: «They are generally well planned, with great cleverness and adroitness in execution — but he is in money and funds what Bonaparte was in war».

*«Они все, Ротшильды, реальные продуманы, умные да ловкие, но Натан в деньгах и инвестициях — как Бонапарт в военном деле».

Десятки миллионов за день

...утром 20 июня 1815 года мрачный Натан Ротшильд вошел в зал Лондонской биржи и прислонился к старой треснутой колонне. У этой колонны он чаще всего назначал свидания коллегам и просто тусил, заключая сделки. В то злополучное утро банкир сколько-то минут просто угрюмо молча стоял, будто что-то обдумывая... А потом начал распродавать британские гособлигации.

«Все, наши продули, пора и нам сливать эти бумажки!» — решили остальные спекулянты трейдеры.

На бирже знали: победа Наполеона означает, что война затягивается, а значит, правительство снова кинется занимать деньги через облигации — для кредитования союзников и формирования новой армии взамен разгромленной. А значит, гособлигаций станут печатать все больше, эти бумаги будут становиться все дешевле и дешевле.

Натан Ротшильд распродал в тот день много гособлигаций британского правительства. Но еще больше распродали его коллеги-трейдеры. А когда на следующее утро гонец главнокомандующего Веллингтона наконец прибыл в Лондон со срочным рапортом о победе над Бонапартом — те же облигации предсказуемо взлетели в цене.

via GIPHY

На руках у Натана Ротшильда волшебным образом снова оказалась гигантская, еще бОльшая, чем раньше, гора этих ценных бумаг.

Говорят, 20 июня облигации скупали по дешевке специально нанятые Ротшильдами люди.

Натан Майер заработал на этой спецоперации, по оценкам ошеломленной публики, от 20 млн до 135 млн фунтов стерлингов (от 47 млрд до 317 млрд современных рублей).
В 1817 году Ротшильды успешно распродали большой пакет гособлигаций — когда эти бумаги стоили на 40 % больше, чем летом 1815-го.

На самом деле, при всей своей осведомленности семья Ротшильдов и сама допустила ошибку. Братья незадолго до битвы при Ватерлоо скупили чистое золото монетами на 2 млн фунтов — в расчете, что война будет продолжаться долго и правительство ссудит живое золото у банкиров под хороший процент. Но банкиры такие банкиры — когда им мешал лишний золотой запас?..

Инвестиционный банк Rothschild & Co работает и по сей день (чистая прибыль за январь — июнь 2021 года = 346 млн евро).