Каучсерфинг это возможность пожить в другом городе или стране у принимающей стороны бесплатно. В мире движение растет и ширится, количество зарегистрированных пользователей сайта перевалило за 11 миллионов. Как дела у каучсерферов в России? С какими проблемам сталкиваются? Финтолк разобрался и делится советами опытных путешественников каучсерферов.

Что такое каучсерфинг

Возможность бесплатно переночевать в дороге путешественники искали и находили за много тысячелетий лет до появления любого интернета. Сколько малознакомых и почти не знакомых родственников приезжали погостить к друг другу, особенно на юг поближе к морю. Да и не на день–два, а на месячишко... 

В Америке хиппи путешествовали автостопом и искали приюта у незнакомых людей, которые готовы были пустить путников на безвозмездной основе. Да и чего было брать с хиппи, которые не обременены деньгами. Кто принимал постояльцев, записывали в специальные записные книжки — рингушники. Потом как пароли-явки передавали книжки друг другу. Затем эту привычку переняли автостопщики, студенты и все, кому хотелось увидеть мир, но денег было мало. 

Сайт CouchSurfing появился после того, как американец Кейси Фентон, который как раз вырос в семье хиппи, отправился из Бостона в Исландию. Денег на проживание в гостиницах у него не было. Он раздобыл базу email-адресов Исландского университета, отправил письма с просьбой приютить бесплатно и внезапно получил десятки приглашений от студентов. Молодежь Исландии так воодушевилась помощью американцу и прониклась его идеей, что составила парню план путешествия от дома к дому по стране.

Когда Кейси Фентон вернулся на родину, он создал проект, который назвал CouchSurfing (в переводе дословно «путешествие по чужим койкам»). Сервис для диванных скитальцев.

Прежде чем разбираться в организации путешествий каучсерферов, слегка вникнем в терминологию:

Спустя более 20 лет после появления сайта, каучсерфинг распространился по всему миру на более чем 150 000 городов. Разработаны правила, которые люди стараются соблюдать, чтобы не прослыть негостеприимным хостом или неопрятным серфером. Но проколы, конечно, бывают. 

В России каучсерфинг активно развивался до пандемии. После февраля 2022 года сайт Couchsurfing.com преспокойно оставил россиянам возможность продолжать бронирования. Чтобы отправлять запросы хостам и принимать гостей, находящимся в России не нужно подключаться к VPN или менять настройки профиля.

На сайте действует платная подписка — ежемесячная (в районе 109 рублей) и годовая (в районе 550 рублей). Одна для всех пользователей, и хостов, и серферов. Она появилась еще в 2020 году, но у россиян проблемы возникли после того, как оплату российскими картами перестали принимать иностранные банки. Сейчас нужно искать возможности оплаты услуг сервиса иностранными картами.

Как зарегистрироваться и заселиться

Регистрироваться на сайте и прописывать информацию нужно на английском, чтобы было удобнее знакомиться с вашим профилем всем пользователям.

На главной странице предлагается зарегиться через почту или Фейсбук* (*Принадлежит компании Meta, признанной экстремистской организацией и запрещенной в РФ). 

После регистрации нужно заглянуть во вкладку My profile выпадающего списка рядом со своей аватаркой в правом верхнем углу. Зайти и выбрать Edit profile. Заполнить нужно подробно обе вкладки, которые откроются для редактирования: About («Обо мне») и My home («Мой дом»).

При заполнении профиля нужно указывать интересы, причины регистрации на сайте, знание языков, опыт путешествий и все, чем можете поделиться со своим гостем или приглашающим. 

Отказывают во вписке первым делом тем, кто не заполняет профиль и тем, у кого нет отзывов. Кто откроет двери своего дома, должен знать о серфере как можно больше.

Статус у хоста может быть трех видов:

• Accepting Guests — принимаю гостей:
• Maybe Accepting Guests — может быть принимаю;
• Not accepting guests — не вписываю.

В первую очередь путники обращаются к тем, кто принимает гостей и тем, кто часто заходит на сайт. Запросы стоит отправлять за три-пять дней до приезда, чтобы точно найти дружелюбного хоста. Иногда из 50 запросов может выстрелить всего один.

Если вписка нужна срочно, нужно сразу писать в группу Last Minute Couch Request выбранного города — дословно, «Последний запрос на диван». 

Оптимальный срок на который можно заселиться — одна-три ночи. 

Какие правила соблюдать и как путешествовать — лайфхаки

Чтобы каучсерфинг приносил радость от знакомств с новыми людьми, местной культурой, помогал в освоении новых языков, а не приносил головную боль («Как распрощаться с этим серфером??» или «Куда съехать от этого хоста???»), стоит соблюдать нехитрые правила:

1. Перед встречей найдите хостов или пользователей, в чьих профилях указаны настоящие имена, четкие фотографии и подробные описания самих людей и, если приемлемо, их диванов.
2. Прочтите отзывы хозяев или путешественников, чтобы получить представление об опыте других.
3. Познакомьтесь с потенциальными хозяевами или пользователями через  систему обмена сообщениями. Постарайтесь узнать побольше важной для принятия решения информации.

Например,

• Сколько человек живет в вашем доме?
• Вы разрешаете гостям пользоваться кухней?
• Сколько серферов вы принимали у себя (или сколько лет вы занимались серфингом)?
• Существуют ли меры предосторожности, которые мне нужно будет предпринять в этом районе или прилегающих районах?
• Какой график жизни у вас?

4. Убедитесь, что у вас есть варианты резервного размещения по прибытии. 
5. Не пишите всем одно и то же письмо. Сайт может принять это за спам и заблокировать страницу.
6. Пишите тем, кто отвечает. У каждого аккаунта есть статус, например, «отвечает в течение недели» или «отвечает в течение месяца». 
7. Не бойтесь отказывать. Если вы не хотите принять у себя гостя по той или иной причине, вежливо скажите ему «нет».
8. Необходимо узнать культурные особенности и обсудить детали проживания: распорядок дня, бытовые условия, количество ночей и время вашего отъезда. 
9. Беспроигрышный вариант поладить с хозяином дома — привезти сувениры из родной страны или города. Особенно ценятся съедобные подарки. 

Однако Couchsurfing не подойдет, если в страну нужно оформление визы, а подтверждением для получения должна быть бронь жилья или договор об аренде. Хосты таких документов не предоставляют. Этот момент можно обойти, забронировав отель с бесплатной отменой или без ввода данных кредитной карты, а после получения визы бронь отменить.

Есть мнение, что каучсерфинг в России постепенно умирает. Популярность пользуются обычные платные сервисы бронирования, различные группы в соцсетях. Например, бесплатные во «Вконтакте». Примеры — «Попутчики и каучсерфинг». Есть даже кауч-бот: вводите название города, а он подбирает пользователей, которые предлагают ночлег. Еще «Каучсерфинг и путешествия» или сообщество о бюджетных путешествиях и автостопе. Однако помните, что в соцсетях, в отличие от проверенного годами сервиса с честным рейтингом, в соцсетях можно легко нарваться на людей с не самыми чистыми намерениями.

PS Зарубежные бесплатные сайты-аналоги — проект Couchers, проекты Trustroots и BeWelcome.

Чтобы не разориться в путешествиях, потратив больше запланированного, а также научиться откладывать, стоит пройти обучение у Финтолка. Это онлайн-курс «Антикризис», который подкреплен живым общением: специалисты отвечают на вопросы, помогают бороться с сомнениями и разбирают конкретные ситуации учеников. По промокоду SECRETCODE все десять уроков доступны в разы дешевле, всего за 3 990 рублей.