Визовый центр Франции ввел предоплату в 35,5 евро (около 3 300 рублей) для россиян при записи на прием. Ведомство решило таким способом бороться с ботами и посредниками, из-за которых очереди на подачу документов приходится ждать неделями.

Для подачи документов в визовый центр российским туристам нужно заполнить анкету на официальном сайте France-Visas и записаться на прием, заплатив деньги. Стоит заметить, что визовый центр Франции (наряду с Швейцарией, Италией и Испанией) является одним из самых лояльных по части выдачи россиянам шенгенской визы (с ней можно путешествовать почти по всей Европе). Считается, что консульства и посольства этих государств не будут затягивать выдачу, но спрос на услуги визовых центров очень высок.

Из-за усложнения процедуры получения виз в страны Шенгенской зоны появилась масса мошенников, которые продают запись в визовые центры. Иногда место в очереди на подачу документов и вправду можно купить, а иногда злоумышленники просто воруют деньги.

Предприимчивые россияне создают специальных ботов, которые резервируют на сайтах визовых центров «свободные окошки» и обновляют информацию каждую минуту, перегружая систему. Фактически обычный человек при таком раскладе не может записаться на прием документов, потому что не успевает за ботами. Стоимость услуг посредников варьируется в пределах 4 000–7 500 рублей. Ситуация особенно критична в визовых центрах Франции и Италии в Москве и Санкт-Петербурге.